日本蓼科杂草是一种非常漂亮的野生植物，曾经被许多国家引进作为观赏花卉。19世纪中期，有人把这种植物引入到英国。但是，由于日本蓼科杂草的入侵性很强，现在已经被许多国家列进入侵物种名单。因为日本蓼科杂草在英国罕有天敌，所以这种植物在英国迅速繁殖，并严重威胁英国本地植物。

　　木虱本来也是一种农林害虫，主要食用植物枝叶和花朵，对多种农林作物都有危害。目前，全球发现的木虱品种有将近2000种，它们的大小如针头，形似缩小的蝉。

　　现在，英国莱斯特大学利用遗传学研究，培育出一种只对日本蓼科杂草感兴趣的木虱。这种木虱不但专门吸食日本蓼科杂草的汁液，而且可在其枝叶上大量繁殖后代，从而削弱日本蓼科杂草的生长繁殖能力。

　　研究人员表示，利用木虱除草是一种生物除草手段。经过严格测试，这种手段有很强的针对性。研究人员发现这些木虱只是食用日本蓼科杂草，不会对英国本土的其他农林植物造成威胁。